Ciclismo de carretera, gravel o ciclismo de montaña ¿Cómo elegir la presión de tus neumáticos?

Publicado el 21 de junio de 2022

Tanto si practicas el ciclismo de montaña como si conduces la bicicleta todo terreno, por la ciudad o por el campo, o si estás empezando, los neumáticos son tu primer y único punto de contacto con el suelo y uno de los elementos más importantes que debes comprobar antes de cada salida. Esta guía te muestra cómo elegir la presión adecuada de los neumáticos según el tipo de bicicleta, a fin de garantizar el mejor compromiso entre comodidad y velocidad. 

¿Cómo inflar correctamente los neumáticos para rodar con total tranquilidad por el terreno que elijas? Tanto si eres aficionado a la bicicleta de carretera, o a la  bicicleta de montaña  o incluso, si montas en bicicleta eléctrica, los neumáticos son una de los elementos más importantes a los que debes prestar atención antes de salir a conducir.

Al ser el primer (y único) punto de contacto entre el bici y el suelo, los neumáticos transfieren tu fuerza y te ayudan a avanzar. Con la presión adecuada, reducen la pérdida de energía y te proporcionan más comodidad durante la conducción.

¿Qué presión es la mejor para tus neumáticos en función de tu tipo de bicicleta y de tus objetivos? Depende de si conduces por ciudad o fuera de ruta, si llevas neumáticos sin cámara o  si prefieres la comodidad o tienes previsto circular en determinadas condiciones meteorológicas.

En este artículo de The Cyclist House compartimos los niveles de presión correctos para cada tipo de neumático.

¿Qué significan las unidades de medida (PSI y bar)?

En primer lugar, veamos qué significan las unidades de medida y cómo medir la presión de los neumáticos.

Un manómetro te permitirá medir la presión de los neumáticos antes de empezar a inflarlos. La mayoría de bombas para bicicletas tienen manómetros incorporados que te permiten controlar la presión a medida que inflas.

Hay dos medidas de presión que se usan habitualmente: bares y PSI. En Francia, los bares están más relacionados con la presión atmosférica; en el mundo anglosajón se utiliza PSI (libra por pulgada cuadrada).

Hay que tener en cuenta la relación entre ambos: es necesario dividir el valor PSI por 14,5 para obtener el valor bares. 

¿Qué puede influir en la presión de tus neumáticos?

Para inflar correctamente tus neumáticos y optimizar tu confort y velocidad sobre dos ruedas, aquí tienes una lista de factores que influyen en la presión de los neumáticos:

Marca y modelo

Cada marca y cada modelo de neumático tiene unas indicaciones de presión recomendada y, sobre todo, una presión máxima que no se debe sobrepasar. Tanto si conduces con neumáticos Continental, Pirelli, Michelin u otros, encontrarás estas indicaciones en el flanco del neumático.

El tamaño del neumático, su diámetro y su anchura son los factores que más influyen en la presión que debe tener. Cuanto mayor sea el volumen del neumático, determinado por su circunferencia y sección transversal, menor será la presión necesaria.

Por ejemplo, un neumático de 27,5 pulgadas, bicicleta  de montaña, tendrá una mayor resistencia a la rodadura que un neumático de 29 pulgadas, y será necesario inflarlo más.

En una bicicleta de carretera, la anchura del neumático se expresa en milímetros. Por lo general, la presión debe aumentarse 0,5 bares por cada milímetro de anchura reducida.

El material

La resistencia se mide en TPI (hilos por pulgada ). se refiere a la densidad del compuesto de un neumático, en función de la cantidad de hilos de nylon que atraviesan una pulgada cuadrada del neumático. Cuanto mayor sea el TPI, más ligero será el compuesto y por el contrario menos resistente a pinchazos y más presión necesitará el neumático. 

Sin cámara o con cámara

Existen dos tipos de neumáticos: "sin cámara" y "con cámara". Los neumáticos sin cámara eliminan el riesgo de desinflado accidental y suelen aceptar una presión más baja. Sin embargo, una presión demasiado baja puede ponerte en peligro, por lo que debes seguir las recomendaciones de la marca.

El peso de los ciclista y de la bicicleta

La presión debe ser proporcional al peso total que soportará, por lo que hay que calcular el conjunto del peso de la bicicleta y el del ciclista. Si el ciclista es muy ligero necesitará una presión de neumáticos más baja, pero depende de si circula en una bicicleta eléctrica bastante pesada o si se trata de una bicicleta de carreras superligera.

Tipo de llantas

Algunas llantas de carbono o llantas sin ganchos (Hookless) limitan la presión máxima de los neumáticos. Para más información, consulta la ficha técnica del fabricante de la llanta.

Condiciones meteorológicas y de la superficie

Conducir fuera de la carretera en una bicicleta Gravel  no es exactamente lo mismo que circular por carretera. Un neumático menos inflado es más flexible y ofrecerá más agarre en terreno blando o con lluvia. En cambio, si tiene una presión demasiado baja, generará más fuerzas de fricción sobre asfalto liso.

Cuanto mayor sea la presión de los neumáticos, normalmente, más aumenta su rendimiento, hasta cierto punto.

Sensación / confort deseado

Por último, debes tener en cuenta el nivel de confort que deseas al conducir. Cuanto más aire pongas en los neumáticos, más se reducirá la superficie de contacto con el suelo. Esto te dará una mayor sensación de velocidad. Por otro lado, tus neumáticos estarán más duros y notarás más los obstáculos o las irregularidades de la carretera.

Presión recomendada para neumáticos de carretera

Para una bicicleta de carrera, hay que tener en cuenta el tipo de superficie sobre la que se va a rodar y tener cuidado de no inflar demasiado los neumáticos, ¡a menos que se busque maximizar el rendimiento y se esté preparado para absorber las irregularidades de la carretera!

Si vas a circular por pistas lisas, opta por presiones más altas (hasta 6-7 bares), siguiendo esta tabla:

Presión recomendada (bar) en función del peso del ciclista (kg) y la anchura del neumático (mm)

Presión recomendada para neumáticos de bicicleta de montaña

Si vas a circular en una bicicleta de montaña, los recorridos te llevarán por terrenos abruptos, con obstáculos y condiciones meteorológicas exigentes. Las secciones de sus neumáticos también son más anchas, y las presiones recomendadas suelen ser más bajas.

Dependiendo del peso del ciclista y de las recomendaciones del fabricante, los ciclistas más ligeros que quieran un buen agarre optarán por presiones en torno a 1,5 bares.

Aquí tienes una tabla de referencia para la presión de los neumáticos de bicicleta de montaña:

Presión media recomendada (bar) en función del peso del ciclista (kg) para un neumático estándar de 2,2

Presión recomendada para neumáticos de Gravel

Los neumáticos para Gravel tienen un volumen mayor que los de las bicicletas de carretera, pero no tienen los mismos niveles de presión que los de las bicicletas de montaña. La presión de los neumáticos de una bicicleta Gravel se sitúa entre 2,5 y 4,5 bares. Además, los ciclistas preferirán estar mejor protegidos de las vibraciones y los obstáculos que en las bicicletas de carretera.

Dependiendo de las condiciones (más lluvia, terreno más accidentado), puedes eliminar hasta un bar de estas recomendaciones:

 Presión recomendada (bar) en función del peso del ciclista (kg) y la anchura del neumático (mm)

Presión recomendada para neumáticos de ciudad / bicicleta eléctrica

Cuando circules por ciudad, normalmente en VTC, deberás tener en cuenta los mismos principios que los enumerados anteriormente: las condiciones meteorológicas, el nivel de comodidad deseado y el tipo de superficie por la que vas a circular.

Consulta las recomendaciones del fabricante, evitando inflar en exceso para no perder comodidad. Para los neumáticos de carretera de sección pequeña (inferior a 28 mm), puedes aplicar la regla del 10%: el número de bares corresponde al 10% del peso del ciclista. por ejemplo, 6 bares para un ciclista de 60 kg.

Para los neumáticos VTC de mayor sección, deberás optar por una presión de 3,5 a 6 bares.

Y si llevas un pequeño remolque o añades una bolsa a tu bici, tendrás que tener cuidado de no sobrecargarla. Si llevas más peso, tendrás que sumarlo al peso del ciclista. También debes aumentar la presión del neumático que se ve afectado directamente por el peso de una bolsa o una sillita para niños, la carga adicional se compensa inflando más.

A cada ciclista su presión

Después de haber elegido tu bicicleta, las cifras más útiles que debes conocer son la presión óptima para inflar tus neumáticos.

Los neumáticos son una de las piezas más importantes de tu bicicleta, ya que son los primeros en tocar el suelo y afectan a la comodidad en la conducción y a la velocidad en tu salida antes que a su  cuadro o cualquier otro elemento

En la presión de tus neumáticos influyen muchos factores, como las condiciones meteorológicas, tu deseo de rendimiento y el tipo de terreno, tu peso etc... Por eso no existe una recomendación universal y la presión óptima depende sobre todo del uso que pretendas darle...

Después de leer esta guía, dispones de toda la información necesaria para inflar tus neumáticos en función de tus necesidades. ¡No olvides comprobar regularmente la presión de tus neumáticos y adaptarla en función de las sensaciones que busques!.