Choisir son compteur GPS de vélo
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Publié le 21 septembre 2023
Comment choisir son compteur GPS de vélo parmi tous les modèles disponibles ? Si l’opportunité d’acheter un GPS vélo ne fait pas de doute, il faut avouer qu’il est difficile de discerner les informations qui apportent vraiment un plus de celles qui relèvent davantage du gadget. Or, la technologie de cet équipement s’est tellement développée ces dernières années qu’on peut à peu près tout savoir sur une sortie si on en a envie. Dans cet article, on va essayer de vous (rétro-)éclairer un peu sur ce sujet. Comment améliorer ses performances en vélo grâce à un compteur ? Quel compteur GPS choisir ? Que valent les meilleures applications GPS pour vélo ? Et pourquoi ne pas choisir une montre connectée plutôt qu’un compteur pour vélo de route ? Tant de questions auxquelles nous allons tenter de répondre… Mouvement détecté, chrono démarré, c’est parti ! 🧭
Pourquoi avoir un compteur de vélo ?
Comment fonctionne un compteur de vélo GPS ?
Un petit retour aux fondamentaux ne fait jamais de mal. Un GPS de vélo fonctionne de la même manière que celui d’une voiture :
1) les satellites émettent des signaux en permanence qui sont captés par l'appareil ;
2) l’appareil détermine sa position connaissant les positions des satellites ;
3) l’appareil traduit ses coordonnées en position sur une carte et enregistre les mouvements.
Le compteur GPS analyse ce signal en continu, ce qui fait qu’à l’arrivée on peut visualiser l’itinéraire parcouru… On appelle ça une trace 😉
Pour améliorer ses performances en vélo
Maintenant qu’on est au clair sur le fonctionnement, voyons pourquoi il s’agit d’un équipement indispensable pour s’améliorer à vélo.
Selon les modèles, le compteur GPS va pouvoir vous fournir des données détaillées sur votre sortie : vitesse moyenne, distance, durée de l’activité, énergie consommée, dénivelé, puissance moyenne, rythme cardiaque, fréquence de pédalage, etc.
L’analyse de ces données mettra en lumière les moments où vous développez moins de puissance par exemple.
Il s’agit des minutes qui suivent une bosse ? Peut-être faudrait-il en garder un peu sous la pédale pour lisser davantage votre effort. Si votre passage moins bon se situe autour des 1h30 ou 2h d’activité, c’est peut-être parce que vous mangez trop tard.
Si vos routes d’entraînement varient peu, vous pouvez aussi comparer et battre vos temps sur un même segment sur différentes sorties. Essayez de comprendre pourquoi vous étiez moins rapide ou plus rapide : le vent, la distance, le braquet… ou simplement un jour de méforme ?
Plus vous disposerez d’informations, plus votre étude pourra être poussée et plus vous pourrez vous améliorer… Mais gare à une approche trop scientifique ! 👩🔬 L’important, ça reste quand même de se faire plaisir !
Pour préparer son itinéraire
Partir à l’improviste, c’est vrai que ça peut avoir son charme. Mais prévoir à l’avance son trajet va vous permettre d’emprunter des portions moins fréquentées par les voitures, de passer près d’un point d’intérêt ou encore d’aller chercher une côte sur laquelle vous voudriez vous tester. C’est aussi fortement recommandé pour éviter les mésaventures lorsqu’on part en bikepacking.
Après avoir préparé tranquillement votre sortie sur votre ordinateur, vous pourrez la mettre sur votre compteur Garmin, Sigma, Polar ou Bryton (on vous reparle des principales marques un peu plus tard !).
Attention, pour que ça fonctionne, il faut que le fichier soit dans une extension bien spécifique. On ne peut pas importer un Google Maps par exemple. Il faut donc utiliser Strava (en version abonné) ou l’outil de la marque de votre compteur GPS de vélo.
Et si vous ne voulez pas vous casser la tête à préparer, il existe de nombreux sites qui proposent des traces prêtes à l’emploi partagées par d’autres cyclistes. C’est l’occasion de se lancer dans un petit challenge !
Si vous êtes un habitué des sorties à plusieurs, vous pouvez par exemple mettre en place un roulement pour éviter que ça soit toujours le même qui prenne en charge l’itinéraire. Ça peut être amusant de réserver des petites surprises sur le parcours (bonnes ou mauvaises 👿), de prévoir une pause café, etc.
Pour les artistes dans l’âme, c’est aussi l’occasion de réaliser une œuvre de Strava Art ou GPS Art… En gros, l’idée est de dessiner quelque chose grâce à sa trace GPS. On vous invite à aller voir, certains sont vraiment très forts à ce petit jeu !
Quel compteur GPS choisir ?
Comment choisir son compteur ?
On ne va pas vous surprendre en vous disant que tout dépend de votre niveau et de vos objectifs. On ne vous étonnera pas non plus en vous apprenant que le prix va évoluer en fonction de vos exigences.
Un cycliste qui cherche un compteur vélo pour débuter pourra se contenter de quelques informations simples : navigation et affichage de la carte, distance, durée, vitesses instantanée et moyenne. Ça sera déjà bien suffisant pour progresser et se motiver.
Mais pour bien choisir son compteur de vélo, il faut aussi s’intéresser à ce qu’on peut faire des données collectées. La marque propose-t-elle son propre outil pour exploiter les données ? Est-ce que l’outil ou les fichiers générés par le compteur sont compatibles avec les applications stars Strava et Komoot notamment ?
En général, les plus grandes marques (Garmin, Bryton, Sigma, Polar et Wahoo pour ne citer qu’elles) offrent toutes ces possibilités. De plus, leurs modèles sont considérés comme les plus performants et les plus robustes du marché. Vous pouvez donc regarder du côté de leur entrée de gamme si vous débutez la pratique du vélo de route, du VTT ou du gravel. Pour ces modèles, il faudra compter entre 100 et 200 euros.
Si vous êtes un cycliste confirmé et/ou que vous pratiquez la compétition, un compteur GPS d’entrée de gamme ne suffira plus. Il va vous falloir davantage d’informations pour suivre et améliorer vos performances.
Votre appareil devra pouvoir collecter des informations provenant d’un capteur de puissance sur le pédalier ou d’un cardiofréquencemètre placé sur votre poitrine. Ces nouvelles données vous aideront à déterminer votre rapport poids/puissance ou encore votre fréquence cardiaque maximale et vos différents seuils d’effort. Tout cela vous ouvrira les portes d’un entraînement plus méthodique.
Les prix peuvent s’envoler au-delà des 500 voire 700 euros pour ce type d’appareils ultra-performants.
Les meilleurs GPS vélo
Comme on le disait en introduction, l’offre est très développée et il est impossible de connaître avec précision tous les modèles de compteurs de vélo sans fil.
On va donc vous présenter 3 compteurs qui répondent à tous les budgets et tous les niveaux.
Un très bon compteur de vélo pour débuter : le Bryton rider 420
Bryton propose en général des compteurs de très bonne qualité à des prix moindres que ses principaux concurrents.
Ce modèle a l’avantage d’offrir une navigation GPS claire et précise pour un budget encore assez limité.
Le meilleur compteur GPS de milieu de gamme : le Wahoo ELEMNT Roam
Une marque qui a de plus en plus la côte ! Avec une offre resserrée, Wahoo est parvenu à se hisser au niveau des leaders du secteur.
Le Wahoo Elemnt Roam est peut-être le meilleur GPS de vélo si on se concentre sur le rapport qualité/prix. Il propose une multitude de fonctionnalités et sera un partenaire utile même pour ceux qui pratiquent la compétition régulièrement.
Le top du top : le Garmin Edge 1040 Solar
C’est le compteur GPS le plus perfectionné de la meilleure marque de compteur vélo. Il sait à peu près tout faire (sauf pédaler à votre place évidemment…).
L’autonomie incroyable de 45 h (!) est permise par le fait qu’il se recharge à l’énergie solaire 🌞
Un modèle qui dépasse les 700 euros tout de même !
Quelles alternatives au compteur vélo sans fil ?
Les appli GPS pour vélo
La question revient souvent… Pourquoi acheter un compteur GPS alors qu’il existe des applications pour vélo gratuites ? C’est vrai, Strava par exemple fonctionne très bien, même pour les non abonnés.
Disons que cette solution peut faire l’affaire pour les cyclistes occasionnels ou pour de petits trajets mais si vous pratiquez souvent le cyclisme, l’utilisation du smartphone ne sera pas très adaptée.
Cinq raisons à cela :
1) Vous l’avez déjà remarqué, la batterie d’un portable se décharge rapidement lorsqu’on active la géo-localisation. Sur une longue sortie, c’est prendre le risque de se retrouver sans compteur…et surtout sans portable !
2) Les smartphones chauffent beaucoup quand on les sollicite. Or, lors d’une sortie estivale, il peut arriver qu’on roule longtemps sous le soleil.
3) Les écrans de téléphone ne sont pas vraiment conçus pour fournir un éclairage puissant même en pleine lumière. Ce qui veut dire que parfois, vous ne verrez absolument rien !
4) C’est le risque d'abîmer votre téléphone : la pluie, la transpiration, le risque de chute… N’oubliez pas que les smartphones ne sont pas prévus pour cette utilisation à la base.
5) Laisser le portable dans la poche, ça permet de déconnecter un peu. Le vélo, ça sert aussi à se vider la tête. Si vous êtes importuné par une notification toutes les 5 minutes, votre sortie se transforme en télétravail… 💻
Montre connectée ou compteur GPS ?
Si vous pratiquez la course ou la natation, vous êtes peut-être déjà équipé d’une montre connectée qui vous fournit pas mal d’informations. Dans ce cas-là, il n’est pas forcément utile d’investir dans un compteur de vélo. Vous pouvez tout simplement installer votre montre GPS directement sur le guidon.
Que ce soit pour de la route, du VTT ou du gravel, l’utilisation d’un compteur semble aujourd’hui incontournable pour performer ou même pour se faire plaisir.
Avec un simple support de compteur, tous les modèles peuvent être installés sur nos vélos. Découvrez donc notre sélection de vélos reconditionnés qui vous aideront à faire honneur à votre super compteur !
